柴油發電機組在運行中由于柴油的燃燒產生高溫，為保證柴油發電機組受熱機件及增壓器外殼等部分不受高溫的影響，并保證各工作面的潤滑，就要在受熱部分進行冷卻。

    柴油發電機組冷卻不良、機件溫度過高時，將會引起一些故障。柴油機機件也不能過度冷卻，機件溫度太低也會造成不良后果。可見，冷卻系統的作用是從各受熱機件傳走部分熱量，使機件保持正常的工作溫度。

    柴油發電機組的冷卻方式有水冷和風冷兩種。水冷方式即用水冷卻氣缸，風冷方式即用風冷卻氣缸。水冷機組中一種為封閉式自循環水冷卻機組，是由散熱水箱到水泵到柴油機體的水冷腔，再返回到散熱水箱，而散熱水箱是利用機組上的風扇進行冷卻的；另一種為開式循環冷卻機組。

    在高層建筑中，一般情況下應選擇閉式水循環冷卻的整體機組，其所占面積和空間較小。